Diversidad y composición de la comunidad de reptiles del Bosque Protector Puyango

Abstract

Los reptiles son animales claves dentro de las comunidades de vertebrados en la mayor parte de ecosistemas. Sin embargo, su diversidad y abundancia ha sido poco estudiada en los bosques secos del Ecuador. Entre los años 2013 y 2014 estudié la diversidad e historia natural de los reptiles del Bosque Protector Puyango, en el límite entre las provincias de Loja y El Oro, Ecuador. Este bosque protege relictos de bosque seco caducifolio en colinas y parches de bosque semicaducifolio en quebradas. Utilicé transectos de banda en tres quebradas distintas y transectos en banda irregulares en caminos vecinales, junto con trampas de caída, trampas de embudo y cuadrantes de hojarasca. La riqueza del Bosque Protector Puyango representa un pequeño porcentaje (4.7%) de la diversidad de reptiles en Ecuador, pero abarca gran parte de los grupos filogenéticos representativos de bosques secos tropicales del mundo. El muestreo fue efectivo para determinar la diversidad de saurios, pero hace falta un mayor tiempo para estimar una riqueza de serpientes cercana a la real. Se obtuvo evidencias de la presencia de 21 especies de reptiles, divididos en 10 familias, de los cuales 14 son serpientes (incluyendo una posible nueva especie del género Epictia) y siete son lagartijas. Para cada especie, se describe su historia natural, incluyendo uso de tiempo y espacio, y se analiza su estado de conservación. La comunidad de reptiles se caracteriza por una relativa homogeneidad a lo largo de los remanentes de vegetación, donde las mayores abundancias ocupan las especies de saurios.