Wastewater treatment for nutrient recovery with Ecuadorian native microalgae

Abstract

La generación y descarga de aguas residuales son un problema a nivel mundial, especialmente en países en vías de desarrollo como Ecuador donde la mayoría de las aguas no tratadas son descargadas directamente en cuerpos de agua, ocasionando impactos en los ecosistemas y poniendo en riesgo la salud pública. El objetivo de este proyecto es estudiar la factibilidad de utilizar microalgas para la remoción de nitrógeno y fósforo como un tratamiento potencial en el Ecuador. Ensayos batch aireados y no aireados se llevaron a cabo utilizando una agua residual sintética que simule la composición de las aguas residuales de Quito con el fin de determinar la eficiencia de remoción de nitrógeno y fósforo de una cepa nativa Chlorella sp. Las concentraciones de NH4-N fueron 79.9 y 83.7 mg L-1, mientras que las concentraciones de PO4-P fueron 13.3 y 11.7 mg L-1 en bioensayos no aireados y aireados respectivamente. Manteniendo una relación N/P alrededor de 6.3 a 7.3 en el agua residual sintética. Los experimentos se realizaron a temperatura ambiente con fotoperiodos de 12 horas de luz artificial. Los resultados experimentales indican que el cultivo de algas puede eliminar exitosamente el nitrógeno y fósforo. Las eficiencia de remoción obtenidas fueron 52.6% y 55.6% para NH4-N, 67.0% y 20.4% para PO4-P y la producción de NO3-N fue 87.0% y 93.1% en los bioensayos no aireados y aireados respectivamente. Por tanto, la cepa nativa de Chlorella sp. puede ser un tratamiento potencialmente utilizado para la remoción de nutrientes en el país.