Efectos del hacinamiento e infecciones gastrointestinales como causa de talla baja en niños entre 1.5 y 5 años en la ciudad de Quito-Ecuador

Abstract

Introducción: La prevalencia mundial de talla baja, definida como aquella que se encuentra dos desviaciones estándar por debajo de la media para la edad y el sexo de la población de referencia, en niños menores de cinco años es de 26%. No obstante, en los países en vías de desarrollo que carecen de beneficios como agua potable y servicios básicos, el problema toma mayor relevancia. La presente investigación desea evaluar si condiciones inherentes a los países en vías de desarrollo, específicamente el mayor índice de hacinamiento, tiene repercusiones en la talla de los niños. Método: La muestra del presente estudio de corte transversal consiste en 150 niños entre 1.5 y 5 años de edad de cinco centros infantiles de Quito-Ecuador. El estudio está anidado dentro de un proyecto intervencional realizado por la Universidad San Francisco de Quito de donde se toman los datos de base. En este estudio se tomó en cuenta únicamente preguntas referentes a los factores sociodemográficos, estado de salud del niño y medidas antropométricas. Resultados: Se encontró una relación significativa entre el hacinamiento y el número de episodios diarreicos en los niños (OR 4.93; p= 0.04) en el modelo simple y ajustado (OR 5; p= 0.04). En el modelo ajustado, se obtuvo una asociación marginalmente significativa (p= 0.08) del hacinamiento como factor de riesgo para presentar talla baja. Datos adicionales revelaron una asociación significativa entre el estado socioeconómico y desarrollo de episodios diarreicos (p=0.02; OR: 0.16; 95% IC 0.03-0.78) y de talla baja (p= 0.04; OR: 3.27; IC 95% 1.04 – 10.20). Conclusión: Este estudio encontró que tanto el hacinamiento como la pobreza son factores independientes para el desarrollo de talla baja en niños menores de 5 años, aunque no se alcanzó significancia estadística en algunos casos. Asimismo, actúan como mediadores indirectos para causar retraso de crecimiento infantil al propiciar una mayor cantidad de episodios diarreicos que a largo plazo, pueden influir de forma negativa en la talla de los niños. Separar las influencias de ambas variables resulta complejo debido a que frecuentemente las mismas se interrelacionan.