Disolución de sulfuros metálicos utilizando peróxido de hidrógeno como agente oxidante en medio ácido

Abstract

La minería actual requiere de métodos más eficientes y amigables con el medio ambiente para poder recuperar metales preciosos a partir de menas que contienen metales preciosos encapsulados en sulfuros de hierro. Al ser los sulfuros de hierro, cobre y cinc los más encontrados en estas menas, se ha decidido estudiar la disolución de éstos mediante una lixiviación utilizando peróxido de hidrógeno como agente oxidante y ácido sulfúrico como agente lixiviante. En este estudio, se realizaron experimentos variando las concentraciones tanto de peróxido de hidrógeno como de ácido sulfúrico, monitoreando sus concentraciones mediante métodos de titulación durante el transcurso de los experimentos, luego se procedió a analizar mediante Espectrofotometría de Absorción Atómica la cantidad de iones de hierro, cobre y cinc disueltos en cada experimento alcanzándose los valores máximos de disolución de 6,53% para el hierro, 37% para el cobre y 48% para el cinc. Como aplicación final se realizaron experimentos utilizando etilenglicol como agente dispersante del azufre elemental que se deposita en la superficie de las partículas de sulfuros. Se probaron diferentes concentraciones de etilenglicol con la combinación de concentraciones que resultó con más alto rendimiento de los experimentos anteriores encontrándose que el peróxido se descompone con más lentitud en presencia de etilenglicol. Además, los resultados sugieren que este compuesto controla la alta reactividad del peróxido de hidrógeno.