Prediction of climate change impacts on Cocoa Crops in Trinidad and Tobaga

Abstract

Hoy día, los efectos del cambio climático sobre la agricultura difieren alrededor del mundo, unas regiones son más vulnerables que otras. Tal es el caso de las pequeñas islas que hacen parte de la región Caribe, las cuales poseen características que las hacen especialmente vulnerables al cambio climático. A pesar de esto, existen grandes vacios al intentar evaluar y/o analizar la relación entre el cambio climático y la productividad de los cultivos, especialmente cuando no son de gran importancia económica en el mundo y cuando se trata de islas en los trópicos, ya que no hay suficientes datos ni modelos disponibles. Este estudio evalúa los impactos del cambio climático en Trinidad y Tobago especialmente sobre el cultivo de cacao, integrando conocimiento local de instituciones como el Trinitario Cacao Resources con la experiencia de organizaciones como el CIAT en la modelación de nicho ecológico usando modelos deterministicos como MaxEnt (Máximum Entropy), datos climáticos de la base de datos mundial WorldClim y modelos GCMs para el futuro. Al analizar el impacto de los escenarios del IPCC SRES-A2 2020s, SRES-A2 2050s, SRES-A1B 2020s y SRES-A1B 2050s sobre la aptitud climática de los cultivos de cacao en Trinidad y Tobago, se obtiene en general un buen comportamiento de los modelos, con un coeficiente de variación promedio de las variables bioclimáticas entre el 5 y el 11% y una concordancia entre los modelos mayor al 60% en más del 70% del territorio. A partir del análisis climático regional se concluye que en términos generales, Trinidad y Tobago tendrá una potencial disminución progresiva de la precipitación anual promedio en 2020 y 2050, y un potencial aumento en la temperatura anual promedio. Esto se traduce en la predicción de hasta un 20% de pérdida en la aptitud climática en tierras bajas de municipios donde actualmente se cultiva cacao (Tobago, Piarco, parte sur de Sangre Grande y Talparo) y a su vez un incremento de la aptitud climática del cultivo en tierras altas, ubicadas en el noreste de Trinidad (norte del municipio de sangre grande), donde actualmente no hay presencia del cultivo. Esto sugiere que los pequeños agricultores de cacao en Trinidad y Tobago en el futuro cercano, deberán migrar hacia tierras altas, donde de acuerdo a los modelos; la aptitud climática del cultivo será mayor, para evitar importantes pérdidas económicas o cambios abruptos en su estilo y calidad de vida de los agricultores.