Caracterización de desechos plásticos generados en la USFQ y estudio de factibilidad de la instalación de una planta de reciclaje para la producción de mesas móviles que se adapten a las salas de cine del Paseo San Francisco.

Abstract

En el presente trabajo se realizó la caracterización de diferentes muestras de desechos plásticos generados en la Universidad San Francisco de Quito utilizando técnicas analíticas tanto clásicas como instrumentales. El análisis clásico llevado a cabo consistió en identificar los diferentes tipos de polímeros en base a las características y propiedades físicas que presentó cada uno al ser sometidos a diferentes técnicas: combustión, diferencia de densidad y reacción química. Las pruebas de combustión se realizaron mediante el test de Beilstein y el método de la llama utilizando como fuente de ignición un mechero bunsen. Las características analizadas fueron cambios de color en la llama, olor y color del humo de combustión, generación de hollín y velocidad de combustión. Por otro lado, para las pruebas por diferencia de densidad se utilizaron solventes con distintas densidades como agua destilada, aceite de maíz y alcohol isopropílico en los cuales se sumergieron las muestras plásticas y se observó si éstas flotaban o se hundían. Adicionalmente, se utilizó ácido sulfúrico concentrado al 96% y acetona para para las pruebas químicas tanto de reacción mediante hidrólisis ácida como disolución de los polímeros. De los análisis realizados se determinó que el polímero presente en mayor cantidad en los desechos plásticos corresponde al Polietilentereftalato (PET). Por lo tanto, se seleccionó una muestra exclusivamente de este polímero y fue analizada instrumentalmente usando espectrometría infrarroja y análisis térmico simultáneo tanto termogravimétrico como calórico (FTIR-TGA/DSC por sus siglas en ingles), obteniendo como resultado que las muestras efectivamente corresponden a PET. Finalmente, se diseñó tanto a escala de laboratorio como industrial un proceso para el tratamiento de este polímero y la fabricación de mesas móviles que se adapten a las sillas de las salas de cine del Paseo San Francisco.