Evaluación de la calidad de agua e integridad ecológica de ríos altoandinos manejados por el FONAG.

Abstract

Los ecosistemas fluviales alto-andinos se originan en los páramos, y son la fuente principal de agua para la ciudad de Quito. Por eso la protección de estos ecosistemas es una necesidad no sólo ecológica sino también social. El objetivo fue de analizar si las estrategias de conservación del Fondo para la protección de agua de Quito (FONAG), han mejorado la calidad de agua e integridad ecológica de los ríos altoandinos. Se siguió un diseño pareado, donde se evaluaron dos ríos en siete zonas (total14 ríos), uno proveniente de un área con manejo de FONAG y otro similar, de un área sin manejo. Además se escogió otro río (referencia) en una zona prístina. Se evaluaron parámetro físico-químicos, biológicos y ecológicos. Los resultados del análisis global indican que cuatro de siete ríos con manejo mejoraron vs. ríos sin manejo, el resto no cambiaron. No obstante, todos los ríos con manejo mostraron diferencias significativas de: mejora del índice de Calidad de la Ribera, e índice de Hábitat Fluvial, y disminución del índice de Erosión de la Ribera y temperatura del agua. El programa de Vigilancia muestra mejoras a diferencia del programa de Restauración. Este estudio muestra el impacto positivo de los programas en en la calidad del agua e integridad ecológica de ríos alto-andinos. Se recomienda realizar monitoreo continuo para analizar las tendencias temporales de los ecosistemas fluviales alto-andinos.