Estructura trófica del lobo marino de Galápagos (Zalophus wollebaeki) en función de la variabilidad estacional del archipiélago

Abstract

El lobo marino de Galápagos (Zalophus wollebaeki), se distribuye alrededor de todo el archipiélago, con mayor proporción en las islas de la región central y sur, predominando en la isla San Cristóbal. Se lo ha catalogado como oportunista ya que tiende a seleccionar a su presa de acuerdo a su abundancia, y si esta disminuye aprovecha de otro recurso mientras esté disponible. Sin embargo en el siguiente estudio se observa que el lobo marino de Galápagos se especializa en tres a cinco presas principales como; Selar crumenophthalmus, Symphurus sp., y Opisthonema berlangai, con una cierta plasticidad en su dieta, ya que al habitar en un ecosistema tropical, debe adaptarse a los diferentes cambios temporales y las diferentes eventos climáticos como el niño (ENOS). Por lo que presentan diferentes estrategias de alimentación como; epipelágica, mesopelágica y bentónica. Lo cual garantiza su éxito de distribución biográfica en el archipiélago. La dieta se estudió en base a análisis de contenidos fecales, recuperando estructuras duras como otolitos sagitales de peces y picos de cefalópodos. La importancia de estudiar la variabilidad de la dieta a lo largo de su distribución, nos permite entender el rol que juega dentro de los ecosistemas marinos y poder definir medidas de conservación.