Identificación y cuantificación de metabolitos fecales de cortisol en zalophus wollebaeki en la Isla San Cristóbal-Galápagos

Abstract

El lobo marino de Galápagos (Zalophus wollebaeki) representa a una de las poblaciones de pinnípedos más pequeñas y vulnerables del mundo. Esta especie ha sido gravemente afectada por los fenoménos de El Niño en las últimas tres décadas y ha sido clasificada En Peligro de Exitinción por la UICN. Distintas colonias reproductivas de esta especie habitan bajo distintos grados de interacción humana y esto puede incrementar el número de impactos y efectos de distintos factores directos e indirectos entre humanos y especies silvestres por los distintos conflictos de recursos y espacio. Se realizo un análisis comparativo no invasivo de las concentraciones basales de glucocorticoides fecales de cortisol entre dos colonias reproductivas en la misma isla de San Cristóbal: Puerto Baquerizo Moreno (0°54’08.57”S 89°36’33.12”W) y Punta Pitt (0°42’03.92”S 89°14’36.7”W) en Junio 2015. Estas colonias en sus respectivas localidades fueron seleccionadas debido a su nivel de continua interacción con el ser humano (Puerto Baquerizo Moreno) versus el completo aislamiento de asentamientos humanos o visitación turística (Punta Pitt). Los resultados indican que existe una diferencia significativa en las concentraciones basales de glucocorticoides en ambas colonias (Punta Pitt: 840.90 ng(esteroide)/g(heces) vs ‘El Malecón’ 371.61 ng(esteroide)/g(heces)). Esto sugiere que esta diferencia pueden ser atribuidas a la atenuación fisiológica de glucocorticoides por excesiva liberación de cortisol. Estos resultados son consistentes con otras investigaciones donde se ha observado que la colonia ‘El Malecón’ en Puerto Baquerizo Moreno presenta otras señales de atenuación fisiológica en distintos parámetros de salud y de comportamiento.