En la naturaleza existen unos cien elementos químicos con características específicas. Estos elementos químicos al unirse entre ellos forman grupos de átomos llamados moléculas con características propias. Existen sobre los ocho millones de moléculas, unas naturales otras hechas por el hombre. Los responsables de la síntesis, extracción, caracterización de las propiedades y producción de estos millones de compuestos son químicos e ingenieros químicos. La USFQ ofrece como programa de pregrado las carreras Química e Ingeniería Química. La primera tiene una duración de cuatro años y se obtiene la licenciatura en química y la segunda cinco años y se obtiene el título de Ingeniero Químico. Para las dos carreras se debe realizar un proyecto de investigación.